작은 관심과 사랑의 능력

미국 보스톤의 지하병동에 한 소녀가 격리, 수용되어 있었습니다. 이 소녀는 정신질환 증상이 너무나 심하여서 다른 사람들이 다가오면 괴성을 지르고, 사납게 공격을 퍼부었습니다. 병원의 의사들마다 고개를 흔들며 이 소녀는 회복이 불가능하다고 판단하여 소녀를 독방에 수용하였습니다. 그때부터 소녀의 부모도 딸의 치료를 포기하였습니다. 이후 소녀는 독방에서 홀로 지냈습니다. 그런데 그 병원에서 일을 하던 한 무명의 은퇴한 간호사가 소녀에게 사랑을 쏟기 시작했습니다. 무려 6개월 동안 끊임없이 관심을 보여주자 소녀는 마음을 열고, 그 헌신적인 사랑에 반응하기 시작했습니다. 그리고 정신질환에서 완전히 해방되어 봉사하는 삶을 살게 되었습니다. 이 소녀의 이름은 앤 설리번(Ann Sullivan)이고, 훗날에는 헬렌 켈러의 스승이 되었습니다. 지금 나의 도움이 필요한 누군가에게 작은 사랑과 관심을 보여준다면, 한 사람의 인생을 변화시키는 놀라운 열매를 맺게 될 것입니다.