화평교구 정소연 구역장

 
독실하게 불교를 믿는 시댁이 교회에 다니는 우리 가정을 핍박하기도 하였지만, 말씀연구반을 통해 성경 속 하나님의 마음을 깨달아 갈수록 병원에 누워계신 시아주버니의 영혼을 구원받게 하고 싶다는 생각은 간절해졌습니다. 그래서 겟세마네기도회에 나갈 때마다 시아주버니의 영혼 구원을 위해 그리고 이제 다시 신앙생활을 시작한 남편과 아이들을 위해 기도했습니다.

 
기도의 간구를 들으시는 하나님께서는 남편이 교회에 출석하기로 결단한 이후로 주일예배를 한 번도 빠지지 않을 수 있게 마음을 지켜 주셨습니다. 우리 가정을 향한 기도가 살아나기 시작하면서 하나님께서는 더욱 큰 은혜를 내려 주셨습니다. 감사하게도 운동선수 생활을 하는 막내아들이 전국 최우수 선수상을 받게 된 것입니다. 저는 이런 영광을 우리 가정에 허락해 주신 하나님께 감사하며 매일매일 감격의 눈물을 흘렸습니다.

 
그러던 중 장희열 위임목사님께서 선포하신 ‘천 명의 영혼을 주께로!’라는 우리교회의 사명에 동참해 달라는 말씀에 순종하여 전도특공대의 조장으로 임명 받게 되었습니다. 저는 스스로의 연약함을 잘 알고 있었기에 성실하지 못한 제게 왜 이토록 무거운 사명을 맡기시는 건지 이해할 수 없었지만 그저 모든 것을 하나님께 맡기기로 마음먹었습니다. 그렇게 금요철야예배 가운데 있을 전도팀의 발대식을 준비하면서 얼마나 많은 기쁨의 눈물을 흘렸는지 모릅니다. 3만 성도의 비전을 품고 기도했던 옛날 뜨거웠던 모습이 생각나면서 10여 년이 넘는 세월 동안 잃어버린 우리교구의 전도에 대한 열정이 되살아나기를 기도했습니다.

 
이러한 마음을 품고 보니 천 명의 영혼을 전도하는 것이 그리 어려운 일이 아니라는 믿음이 생겨났습니다. 우리 교회 성도들이 한 사람 앞에 한두 명만 전도해도 천 명은 어려운 일이 아니었기 때문입니다. 저는 인간적인 생각으로도 천 명의 영혼을 전도하는 것이 불가능하지 않은데 그동안 영혼 구원을 향한 하나님의 마음을 외면했던 것 같아 하나님께 너무나 죄송했고 전도를 위해 더욱 기도가 필요한 일들이 많다는 것을 깨닫게 되었습니다.

 
천 명의 영혼 전도를 위해 기도에 힘쓰던 어느 날, 시아주버니께서 운명하셨다는 연락을 받았습니다. 갑자기 닥친 죽음에 어떻게 장례를 치러야 할지 시댁식구나 우리가정이나 눈앞이 깜깜했습니다. 그 순간 저는 교회 의례부가 생각나 집사님께 도움을 청했고 진실된 모습으로 장례를 도와주시는 집사님의 모습을 통해 시댁식구들 모두 감동을 받게 되었습니다. 그렇게 장례절차 전부를 교회장으로 치루는 기적 같은 일이 진행되기 시작했습니다. 평소 같으면 시댁에서 교회 이야기를 꺼내는 것조차 힘겨웠을 테지만 하나님께서 예비하신 놀라운 계획들은 상황에 관계없이 이루어져 가고 있었습니다. 시아주버니 본인의 유언으로 교회장으로 치러지는 것이었기에 시댁식구들 누구도 장례식을 방해할 수 없었습니다. 삼 일에 걸친 교구식구들의 기도와 도움의 손길로 장례를 진행하는 동안 모든 시댁식구가 하나님을 인정하고 함께 예배를 드리는 꿈같은 일들이 일어났습니다.

 
후에 이야기를 들어 보니, 시아주버니께서 병원에 오랜 시간 누워있으면서 자신을 찾아오는 사람은 아무도 없었지만 바로 옆 환자는 많은 교인들이 심방 오는 것을 보고 장례는 교회장으로 부탁했다는 것을 알게 되었습니다. 저는 그 이야기를 들으며 그동안 기도할 때마다 하나님께서 시아주버니에게 복음을 전하라 했던 메시지를 행하지 않고 미루기만 한 것 같아 부족함을 눈물로 회개하였습니다. 그러면서도 기도에 응답해 주신 하나님께 감사드렸습니다. 저는 연약하여 하나님의 뜻을 알고도 시아주버니를 영접기도로 인도하지 못했지만 하나님께서는 제가 아닌 다른 환경을 통해서라도 시아주버니를 구원받게 해 달라는 저의 기도에 기적 같은 일들로 응답해 주신 것입니다.

 
하나님께서는 정말 짧은 시간동안 이 모든 일들을 이루어 주셨습니다. 남편이 믿음의 동역자로 세워졌고 자녀를 통해 우리가정이 큰 기쁨을 맛보게 하셨습니다. 그리고 도저히 불가능해 보이는 상황 가운데서도 끝내 영혼을 구원하셨습니다. 이제는 천국에 가는 그날까지 우리가족 모두 하나님과 동행하는 성령 충만의 삶을 살 수 있도록 인도하여 주시기를 소망합니다. 독생자이신 예수님과 더불어 모든 것을 우리에게 주시는 하나님을 사랑하며 모든 감사와 영광을 하나님께 올려 드립니다.

박스내용 : 하나님 앞에 살아있는 기도를 드릴 때, 하나님께서는 남편을 믿음으로 변화시켜 주시고 작은 아들이 최우수 선수가 되는 축복을 내려주시며 시댁에 복음이 전파되는 놀라운 은혜를 허락해 주셨습니다.